Douleur thoracique : symptômes, causes et quand consulter un médecin

La douleur thoracique peut se manifester par une sensation sourde, une pression sur la poitrine ou une douleur aiguë. Si vous ressentez de tels symptômes, il est essentiel de consulter immédiatement un professionnel de santé. Identifier la cause est l’étape suivante pour un traitement efficace. Découvrez-en plus ici.

La douleur thoracique est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens se rendent aux urgences. Elle peut se traduire par une gêne persistante, une pression thoracique, une douleur vive ou lancinante. L’intensité, la durée, la localisation et la nature de la douleur varient selon les individus.

La douleur thoracique peut avoir de nombreuses causes, allant d’affections cardiaques graves à des troubles moins préoccupants.

Symptômes de douleur thoracique

La douleur thoracique peut avoir diverses origines. Il est donc important de savoir quels signes observer pour déterminer s’il s’agit d’un problème cardiaque. Les symptômes ci-dessous peuvent aider votre médecin à établir un diagnostic.

♦ Étourdissements
♦ Sensation de pression dans la poitrine
♦ Essoufflement
♦ Nausées
♦ Douleur à l’effort

Les femmes signalent souvent des symptômes atypiques. Chez elles, la douleur thoracique peut s’accompagner de douleurs au dos, à la mâchoire ou au cou, de vertiges, de nausées ou de douleurs abdominales. Les sueurs froides sont également fréquentes en cas d’infarctus, surtout chez les hommes.

Certains signes suggèrent que la douleur thoracique n’est pas d’origine cardiaque :

♦ Douleur après les repas
♦ Fièvre
♦ Douleur accompagnée d’une éruption cutanée
♦ Goût amer dans la bouche
♦ Courbatures et frissons
♦ Douleur en toussant

Causes de la douleur thoracique

On pense souvent à tort que toute douleur thoracique est liée à une crise cardiaque. Si cela peut effectivement être le cas, d’autres causes existent.

Seulement 13 % des passages aux urgences pour douleur thoracique aboutissent à un diagnostic cardiaque. Comprendre les causes cardiaques permet une prise en charge appropriée.

♦ Troubles du rythme cardiaque : Lorsque le cœur bat trop vite ou trop lentement, on parle d’arythmie. Ces troubles ne sont pas toujours graves, mais doivent être surveillés s’ils résultent d’une pathologie cardiaque sous-jacente.

♦ Angine de poitrine : Douleur due à une diminution de l’apport sanguin au cœur, symptôme typique de la maladie coronarienne. Elle se manifeste souvent par une douleur oppressante au centre de la poitrine.

♦ Artériosclérose : L’accumulation de plaques graisseuses obstrue les artères, perturbe la circulation et peut endommager les vaisseaux, entraînant des risques cardiovasculaires graves.

♦ Tamponnade cardiaque : Accumulation de liquide autour du cœur, nécessitant une intervention médicale urgente. Sans traitement, cela peut entraîner un œdème pulmonaire, un choc, voire la mort.

♦ Cœur pulmonaire : Causé par une hypertension artérielle pulmonaire, ce trouble mène à l’insuffisance du cœur droit, puis du cœur gauche si non traité.

♦ Infarctus du myocarde : Interruption brutale de l’apport sanguin au muscle cardiaque, entraînant sa nécrose. Une prise en charge immédiate est cruciale.

♦ Hypertension : Bien qu’elle soit souvent silencieuse, une tension élevée sur le long terme peut provoquer des douleurs thoraciques et de graves complications.

♦ Cardiopathie hypertensive : Groupe de maladies cardiaques causées par l’hypertension, provoquant épaississement du muscle cardiaque, insuffisance cardiaque et maladie coronarienne.

♦ Cardiomyopathie hypertrophique : Épaississement anormal du muscle cardiaque perturbant la circulation sanguine. Cette maladie évolue lentement et permet souvent une vie normale.

♦ Cardiomyopathie ischémique : Affaiblissement du cœur après un infarctus. Le ventricule gauche se dilate et ne pompe plus efficacement, pouvant mener à une insuffisance cardiaque.

♦ Myocardite : Inflammation du muscle cardiaque causée par une infection virale, pouvant entraîner des troubles du rythme et une insuffisance cardiaque.

♦ Péricardite : Douleur thoracique aiguë liée à l’inflammation du péricarde. La douleur s’aggrave à l’inspiration. Bien que chronique, elle reste rare.

♦ Embolie pulmonaire : Caillot sanguin logé dans les poumons, réduisant l’oxygénation. Ce trouble grave affecte les poumons et le cœur et nécessite une prise en charge immédiate.

D’autres causes fréquentes de douleur thoracique sont d’origine pulmonaire ou digestive :

♦ Origine digestive : reflux acide, calculs biliaires, troubles œsophagiens, pancréatite.
♦ Origine pulmonaire : pneumonie, caillot sanguin, bronchite virale, pneumothorax, bronchospasmes (asthme, BPCO).

Diagnostic de la douleur thoracique

En cas de douleur thoracique, consultez immédiatement un médecin afin d’écarter une cause cardiaque potentiellement grave.

Toute douleur thoracique inexpliquée et récente doit être évaluée par un professionnel. Le médecin devra connaître la durée, l’intensité et la localisation de la douleur, ainsi que vos antécédents médicaux et traitements en cours.

Des examens complémentaires pourront être réalisés :

♦ ECG (électrocardiogramme) pour enregistrer l’activité électrique du cœur
♦ Radiographie thoracique pour évaluer les poumons, le cœur et les vaisseaux
♦ IRM pour détecter d’éventuels dommages cardiaques ou aortiques
♦ Analyses de sang pour évaluer les enzymes cardiaques
♦ Épreuve d’effort pour observer la fonction cardiaque à l’effort
♦ Angiographie pour détecter les artères obstruées

Traitement de la douleur thoracique

Le traitement dépendra de la cause sous-jacente. Souvent, des médicaments ou des interventions non invasives suffisent, voire une combinaison des deux.

La douleur thoracique d’origine pulmonaire peut nécessiter le regonflement d’un poumon affaissé. Les douleurs dues au reflux acide sont traitées avec des antiacides, et l’anxiété par des anxiolytiques.

Pour les causes cardiaques :

♦ Médicaments : anticoagulants, fluidifiants du sang, nitroglycérine (dilatation des artères partiellement bouchées).
♦ Cathétérisme cardiaque : ballonnets et stents pour ouvrir les artères obstruées.
♦ Chirurgie : en cas de nécessité, comme le pontage coronarien.

Traitements naturels de la douleur thoracique

Certaines causes nécessitent des soins médicaux, voire une chirurgie, mais des remèdes naturels peuvent réduire le risque et soulager les symptômes. Si vous êtes à risque cardiovasculaire, ces ingrédients naturels peuvent vous aider à protéger votre cœur.

♦ Chrome : utile pour abaisser naturellement la tension et le cholestérol, réduisant ainsi les risques d’infarctus.
♦ Niacine : ou vitamine B3, contribue à réduire la pression artérielle, le cholestérol et stabiliser la glycémie.
♦ Extrait de piment (capsicum) : améliore la circulation sanguine et la santé vasculaire.
♦ Levure de riz rouge : contient de la monacoline K, équivalent naturel aux statines pour réduire le cholestérol.

Quand consulter un médecin

Les causes de la douleur thoracique peuvent être bénignes ou graves, tout comme leur évolution. Elle est souvent liée à des troubles digestifs ou à l’anxiété.

En présence d’un problème cardiaque, le pronostic dépend de la rapidité de la prise en charge. Consultez immédiatement si vous ressentez une douleur vive au thorax ou sur le côté gauche, afin de traiter sans délai toute affection cardiaque.